El rival de Apple, Huawei, pasó de ser un proveedor de conmutadores a ser un fabricante de chips

El rival de Apple, Huawei, pasó de ser un proveedor de conmutadores a ser un fabricante de chips

Huawei, fundada en 1984, tiene aproximadamente la misma edad que Qualcomm, fundada en 1985.

Qualcomm, una empresa de telecomunicaciones establecida, se fusionó con Omninet en 1988 y generó 32 millones de dólares en ingresos el año siguiente. Huawei es una típica startup china que empezó desde cero. Huawei fue cofundada por Ren Zhengfei con un capital registrado de sólo 21,000 renminbi y 14 empleados.

Aunque Huawei era conocida como una empresa de tecnología en sus primeros años, en realidad era un "proveedor de segundo canal" de conmutadores. No fue hasta alrededor de 1990 que Huawei comenzó a desarrollar sus propios conmutadores y finalmente se convirtió en un "actor importante" en la industria tecnológica.

Los conmutadores son la infraestructura de comunicación y los chips representan el porcentaje más alto del costo. Para aprovechar el "elemento vital" de los chips, Huawei estableció Integrated Circuit Corporation en 1991 y comenzó a desarrollar chips de conmutación por su cuenta. Ren reclutó a algunas de las élites tecnológicas del país, incluido el fundador de chips de Huawei, Xu Wenwei, que dominaba el diseño de circuitos y el lenguaje ensamblador, y dirigió el diseño de chips de Huawei.

Es bien sabido que la investigación y el desarrollo de chips son muy costosos, y Huawei estaba tan apretado que Ren Zhengfei incluso pidió dinero prestado a un usurero para mantener la operación.

Afortunadamente, el primer chip ASIC de Huawei logró la transmisión. En 1993, salió el primer chip conmutador de desarrollo propio de Huawei, el SD509.

Aunque la funcionalidad es relativamente atrasada, al menos es un buen comienzo. Durante la siguiente década, Huawei desarrolló gradualmente chips más potentes.